Axie Infinity è un videogioco online basato su sviluppato dalla startup vietnamita e lanciato nel 2017, che combina elementi di giochi di carte collezionabili, come , e di allevamento digitale, ispirandosi anche a titoli come . Il gioco si inserisce nel fenomeno del e del , un settore che fonde gaming e finanza decentralizzata (DeFi), consentendo ai giocatori di possedere realmente i propri asset digitali grazie alla tecnologia blockchain. I protagonisti del gioco sono creature chiamate , rappresentate come , che possono essere collezionate, allevate, fatte combattere e scambiate su marketplace come . Il modello economico del gioco si basa sul concetto di , in cui i giocatori guadagnano criptovalute attraverso il gameplay, principalmente tramite due token: , utilizzato per la governance del progetto e lo staking, e , impiegato nell'allevamento degli Axie. Inizialmente costruito sulla blockchain di , il gioco ha introdotto una sidechain chiamata , progettata per ridurre i costi delle transazioni e migliorare la scalabilità, e nel 2025 è stato annunciato il ritorno di Ronin come soluzione su Ethereum, per sfruttare maggiore sicurezza e integrazione con l'ecosistema principale. L'impatto socioeconomico del gioco è stato significativo, specialmente in paesi in via di sviluppo come , e , dove molti giocatori hanno utilizzato i guadagni per integrare o sostituire il reddito familiare, sebbene ciò abbia sollevato questioni etiche riguardo allo sfruttamento del lavoro ludico e alla sostenibilità economica. Nonostante un picco di popolarità con oltre 2,7 milioni di utenti attivi nel 2021, il gioco ha affrontato sfide legate all'inflazione del token SLP, al crollo dei prezzi delle criptovalute e a un attacco hacker del 2022 che ha compromesso 625 milioni di dollari sulla rete Ronin. In risposta, Sky Mavis ha implementato riforme della , tra cui un tetto massimo di 44 miliardi di SLP, un fondo di riacquisto e la riduzione delle emissioni, oltre a introdurre il token bAXS per premiare i giocatori attivi. Il progetto prevede anche una transizione verso un modello più sostenibile, con la chiusura di Axie Infinity Classic prevista per il 2026 e il rilancio su Axie Infinity: Origins, con l'obiettivo di bilanciare divertimento, accessibilità e stabilità economica [1] [2] [3].

Origini e sviluppo di Axie Infinity

Axie Infinity è un videogioco online basato sulla , sviluppato dalla startup vietnamita e lanciato nel 2017. Il gioco combina elementi di giochi di carte collezionabili, come , e di allevamento digitale, ispirandosi anche a titoli come . L'idea alla base del progetto era quella di creare un ecosistema digitale in cui i giocatori potessero non solo divertirsi, ma anche possedere realmente i propri asset e guadagnare criptovalute attraverso il gameplay, anticipando il fenomeno del e del [1].

Fondazione e ispirazione iniziale

Il progetto è stato concepito da un gruppo di sviluppatori vietnamiti guidati da Trung Nguyen, fondatore di Sky Mavis, con l'obiettivo di unire passione per i giochi e innovazione tecnologica basata sulla . L'ispirazione principale per Axie Infinity proviene dai giochi di collezionamento e battaglia a turni, in particolare da Pokémon, ma con un approccio radicalmente nuovo: ogni creatura, chiamata , è un , ovvero un asset digitale unico e verificabile sulla blockchain [2]. Questo modello ha permesso ai giocatori di possedere effettivamente i propri personaggi, contrariamente ai giochi tradizionali in cui gli oggetti virtuali rimangono di proprietà del publisher.

Il nome "Axie" deriva da una fusione tra "axolotl", un animale reale noto per la sua capacità rigenerativa, e "Pokémon", simbolo del collezionismo digitale. Ogni Axie è progettato con tratti genetici unici che influenzano le sue abilità in battaglia, rendendo ogni creatura non solo esteticamente distinta, ma anche strategicamente differente [6].

Sviluppo tecnologico e introduzione della sidechain Ronin

Inizialmente costruito sulla blockchain di , Axie Infinity ha presto incontrato limiti legati ai costi elevati delle transazioni (gas fees) e alla scarsa scalabilità della rete principale. Per risolvere questi problemi, Sky Mavis ha sviluppato nel 2020 una sidechain chiamata , progettata specificamente per il gaming blockchain [7]. Ronin è una blockchain compatibile con la (EVM), che permette transazioni più rapide e a costi ridotti, rendendo possibile un'esperienza di gioco accessibile anche ai giocatori in paesi in via di sviluppo [8].

La sidechain ha reso possibile l'implementazione di un ecosistema fluido in cui i giocatori possono acquistare, vendere e scambiare i propri NFT senza dover affrontare commissioni proibitive. Inoltre, Ronin ha introdotto meccanismi avanzati come il Fast Finality, che ha ridotto il tempo di conferma delle transazioni da 45 secondi a soli 6 secondi, migliorando ulteriormente l'usabilità del gioco [9].

Evoluzione del gameplay e lancio di Axie Infinity: Origins

Nel 2022, il gioco ha subito un importante aggiornamento con il lancio di Axie Infinity: Origins, una versione rinnovata che ha trasformato il sistema di combattimento da un modello a turni statico a un formato più dinamico con turni sequenziali e meccaniche in tempo reale [10]. Questa evoluzione ha introdotto nuovi elementi come e , oggetti che permettono di personalizzare e potenziare gli Axie, aggiungendo profondità strategica al gameplay [10]. Origins ha anche reso il gioco più accessibile, con un design più intuitivo e un'esperienza più fluida per i nuovi giocatori.

Parallelamente, è stata lanciata nel 2024 una nuova modalità PvE passiva chiamata Axie Adventure in Homeland, che permette ai giocatori di far progredire i propri Axie anche quando non sono attivamente connessi, aumentando l'engagement senza richiedere un impegno costante [12].

Transizione verso un modello sostenibile e chiusura di Axie Infinity Classic

Nonostante il successo iniziale, con oltre 2,7 milioni di utenti attivi nel 2021, il modello economico del gioco ha mostrato segni di instabilità, soprattutto a causa dell'inflazione del token e del crollo dei prezzi delle criptovalute [13]. Per affrontare queste sfide, Sky Mavis ha annunciato nel 2026 la chiusura di Axie Infinity Classic, la versione originale del gioco, e il rilancio completo su Axie Infinity: Origins, con l'obiettivo di bilanciare divertimento, accessibilità e stabilità economica [14].

Questa transizione segna una svolta strategica: da un modello puramente "play-to-earn" a un approccio più equilibrato di tipo "play-and-earn", dove il valore è legato all'engagement e alla qualità del gameplay piuttosto che alla semplice produzione di token [15]. Il progetto mira a costruire un ecosistema più resiliente, in cui il tempo dedicato al gioco generi valore autentico, non solo speculativo.

Ritorno di Ronin come Layer 2 su Ethereum

Nel 2025, è stato annunciato un importante aggiornamento tecnologico: Ronin sta tornando a Ethereum come soluzione , integrandosi più strettamente con l'ecosistema principale [16]. Questa migrazione, prevista per il secondo trimestre del 2026, sfrutta tecnologie avanzate come (zero-knowledge Ethereum Virtual Machine) e , permettendo di elaborare transazioni in off-chain rollup e verificarle in modo sicuro sulla catena principale [17].

Questa evoluzione rappresenta un passo cruciale per migliorare la sicurezza, la decentralizzazione e la scalabilità del progetto, posizionando Ronin come una delle infrastrutture più avanzate nel panorama del [18]. Il ritorno su Ethereum consente a Ronin di beneficiare della maggiore sicurezza della rete principale, mentre mantiene prestazioni elevate grazie alle soluzioni di scaling [19].

Meccaniche di gioco e gameplay strategico

Il gameplay di Axie Infinity combina elementi di giochi di carte collezionabili, strategia a turni e allevamento digitale, creando un’esperienza dinamica incentrata sulle creature chiamate , che sono . Il sistema di gioco è progettato per favorire sia la competizione che l’ottimizzazione strategica, con meccaniche che evolvono nel tempo per migliorare l’accessibilità e la profondità tattica. Il modello di combattimento, le modalità di gioco e le opzioni di personalizzazione degli Axie sono centrali per l’engagement dei giocatori e per l’economia interna del gioco.

Battaglie strategiche e sistema di combattimento

Il cuore del gameplay di Axie Infinity è il sistema di battaglie strategiche 3v3, in cui i giocatori formano squadre di tre per affrontare avversari in duelli basati su turni. Inizialmente, il gioco utilizzava un sistema simile a quello dei giochi di carte collezionabili, dove ogni Axie possiede quattro carte d’attacco e difesa determinate dalle sue parti del corpo. Le carte hanno diverse classi (es. Fisica, Magica, Abilità) e costi in energia, richiedendo una gestione attenta delle risorse durante il combattimento [20]. Il successo dipende non solo dalla potenza delle carte, ma anche dalla sinergia tra gli Axie e dal timing delle azioni.

Nel 2022, è stato introdotto Axie Infinity: Origins, una versione aggiornata che ha trasformato il sistema di combattimento in un formato più dinamico, con turni sequenziali e meccaniche in tempo reale. Questo cambiamento ha reso i combattimenti più fluidi e tattici, riducendo la dipendenza dalla fortuna e aumentando l’importanza della strategia. Inoltre, Origins ha introdotto nuovi elementi come Rune e Charm, oggetti che permettono di personalizzare e potenziare gli Axie, aggiungendo un ulteriore strato di profondità strategica [10].

Modalità di gioco: PvE e PvP

Axie Infinity offre diverse modalità di gioco che bilanciano il divertimento con le ricompense economiche. Le due principali sono:

  • Adventure Mode (PvE): In questa modalità, i giocatori affrontano nemici controllati dal gioco per guadagnare esperienza (EXP) e far crescere i propri Axie. È anche la principale fonte di guadagno di SLP (Smooth Love Potion), una valuta in-game utilizzata per l’allevamento. Completando missioni quotidiane, come vincere battaglie o accedere al gioco, i giocatori possono ottenere fino a 50 SLP al giorno, oltre a bonus aggiuntivi [22].

  • Arena Mode (PvP): I giocatori competono contro altri utenti in tempo reale per salire in classifica e guadagnare ricompense più consistenti, inclusi token AXS (Axie Infinity Shards) durante eventi e stagioni competitive. Il sistema di matchmaking si basa sul rating MMR (Matchmaking Rating), che garantisce partite bilanciate. La modalità PvP è fondamentale per chi cerca di massimizzare i guadagni e dimostrare le proprie abilità strategiche [22].

Nel 2024, è stata lanciata Axie Adventure in Homeland, una nuova modalità PvE passiva che permette ai giocatori di far progredire i loro Axie anche quando non sono attivamente connessi. Questa funzionalità è particolarmente utile per i giocatori che non possono dedicare ore giornaliere al gioco, rendendo l’esperienza più accessibile e inclusiva [12].

Allevamento, personalizzazione e ottimizzazione degli Axie

Un altro pilastro del gameplay è l’allevamento degli Axie, un processo che consente di creare nuovi NFT combinando due Axie esistenti. Questo meccanismo non solo espande la collezione del giocatore, ma permette anche di ottenere combinazioni di tratti genetici rare e vantaggiose. L’allevamento richiede il consumo di token SLP e una commissione in criptovaluta, rendendolo un’attività economica centrale nell’ecosistema [25].

La personalizzazione è ulteriormente potenziata dall’introduzione di Rune e Charm, oggetti che modificano le statistiche e le abilità degli Axie. Questi elementi possono essere ottenuti attraverso il gameplay o scambiati sul mercato, permettendo ai giocatori di adattare le proprie creature a stili di combattimento specifici, come tank, danno o supporto. L’ottimizzazione degli Axie diventa quindi una componente strategica fondamentale, con i giocatori che investono tempo e risorse per costruire squadre competitive [10].

Sistema di ricompense e engagement

Oltre alle battaglie, Axie Infinity ha implementato un sistema strutturato di ricompense chiamato Daily Bounty Board, che propone quest giornaliere come vincere in arena, pregare ad Atia o utilizzare funzionalità specifiche del gioco. Completando queste attività, i giocatori accumulano punti e ricevono ricompense in AXS, incentivando un coinvolgimento continuo e variegato [27].

Inoltre, il sistema di delega degli Axie, rilanciato nel 2024, ha reso più accessibile il modello di borsa di studio (scholarship), permettendo ai giocatori senza capitale iniziale di partecipare in modo strutturato e sicuro [28]. Questo sistema ha rafforzato il senso di comunità e collaborazione, trasformando la relazione tra giocatori da puramente competitiva a anche cooperativa.

In sintesi, le meccaniche di gioco di Axie Infinity si distinguono per la combinazione di strategia, collezionismo e personalizzazione, supportate da un’economia integrata basata su e . Il passaggio da un sistema puramente a turni a un formato più dinamico con Origins, insieme all’introduzione di Rune e Charm, ha reso il gameplay più profondo e accessibile, posizionando il gioco come un punto di riferimento nel settore del .

Economia play-to-earn e token AXS e SLP

Axie Infinity rappresenta uno dei primi e più influenti esempi di economia play-to-earn (P2E) nel panorama dei giochi blockchain, un modello che combina meccaniche di gioco con incentivi economici reali attraverso l’uso di criptovalute e NFT (token non fungibili). A differenza dei giochi tradizionali, in cui gli oggetti digitali sono di proprietà esclusiva degli sviluppatori, in Axie Infinity i giocatori possiedono realmente i propri asset, come le creature chiamate , e possono guadagnare reddito convertendo le ricompense in valuta fiat [29]. Questo modello si basa su due token principali: AXS (Axie Infinity Shards) e SLP (Smooth Love Potion), ognuno con funzioni specifiche nell’economia del gioco e nella governance del progetto [30].

Il modello play-to-earn: da gioco a fonte di reddito

Il concetto di play-to-earn si fonda sull’idea che il tempo trascorso a giocare possa tradursi in un guadagno economico reale. In Axie Infinity, i giocatori guadagnano token digitali completando missioni quotidiane, vincendo battaglie in modalità PvP (Player vs Player) o PvE (Player vs Environment), e partecipando a eventi competitivi [25]. Queste attività generano principalmente SLP, che può essere venduto su exchange decentralizzati (DEX) o centralizzati per ottenere profitto in denaro reale [32]. Il modello ha avuto un impatto particolarmente forte in paesi in via di sviluppo come , e , dove molti giocatori hanno utilizzato i guadagni per integrare o sostituire il reddito familiare, specialmente durante la pandemia di COVID-19 [33].

Tuttavia, questo modello ha anche sollevato questioni etiche riguardo allo sfruttamento del lavoro ludico, poiché molti giocatori si sono ritrovati a lavorare per ore al giorno in condizioni di precarietà, senza tutele legali o contratti formali [34]. La dipendenza economica da un sistema altamente volatile, legato ai mercati delle criptovalute, ha esposto molti utenti a rischi finanziari significativi, specialmente quando il valore di SLP e AXS è crollato dopo il picco del 2021 [13].

Token AXS: governance e staking

AXS (Axie Infinity Shards) è il token di governance del progetto, basato sullo standard , e svolge un ruolo fondamentale nella governance decentralizzata di Axie Infinity. I detentori di AXS possono partecipare a votazioni on-chain su proposte chiave riguardanti l’evoluzione del gioco, l’allocazione del tesoro della comunità e le modifiche alle regole economiche [30]. Questo sistema, accessibile tramite il portale ufficiale di , permette ai giocatori di influenzare direttamente il futuro del progetto, trasformandoli da semplici utenti in stakeholder attivi [37].

Oltre alla governance, AXS è utilizzato per lo staking, un meccanismo che consente ai giocatori di bloccare i propri token per un periodo di tempo in cambio di ricompense periodiche. Lo staking incoraggia la partecipazione a lungo termine e contribuisce alla stabilità del sistema, riducendo la liquidità in circolazione [38]. Le ricompense possono variare in base al tasso di rendimento annuo (APY), che nel 2024 oscillava tra l’8,4% e l’11%, a seconda delle condizioni di mercato e del fornitore di staking [39].

Il token AXS è disponibile sia sulla di che sulla (BEP-20), aumentando la sua accessibilità e flessibilità [25]. Con una fornitura massima di 270 milioni di token, circa il 55% era in circolazione nel 2024, con previsioni di raggiungere il 100% entro il 2026 [41].

Token SLP: utilità e controllo dell’inflazione

SLP (Smooth Love Potion) è un token di utilità guadagnato principalmente attraverso il gameplay. I giocatori ottengono SLP completando missioni quotidiane, combattendo in modalità Avventura o vincendo scontri in Arena, con un limite giornaliero di guadagno che può raggiungere fino a 50 SLP al giorno [42]. Le ricompense includono anche bonus, come 25 SLP per il completamento di tutte le missioni quotidiane [43].

L’uso principale di SLP è l’allevamento degli Axie, ovvero la creazione di nuove creature NFT. Ogni sessione di allevamento richiede una combinazione di SLP e AXS, rendendo entrambi i token essenziali per espandere la collezione di Axie [44]. Poiché l’allevamento consuma token, questo meccanismo contribuisce a controllare l’offerta e mantenere l’equilibrio economico del gioco.

Tuttavia, l’economia di SLP ha storicamente sofferto di inflazione elevata, poiché la produzione di nuovi token superava spesso la domanda, causando un crollo del valore. Per affrontare questo problema, nel gennaio 2024 Axie Infinity ha introdotto una nuova politica monetaria che include un tetto massimo di offerta a 44 miliardi di SLP, un fondo di riacquisto e stabilità alimentato con USDC, e un obiettivo di deflazione del 2% annuo [45]. Questo meccanismo prevede che, per ogni 10 SLP bruciati, ne vengano coniati 2 destinati al fondo di stabilità, creando un ciclo di bilanciamento tra domanda e offerta [45].

Riforme della tokenomics e sostenibilità economica

Nel corso del 2025 e del 2026, Axie Infinity ha affrontato una grave crisi economica, con il valore del token AXS in forte calo e una massiccia oversupply di Axie NFT e SLP [47]. Per stabilizzare l’economia, Sky Mavis ha implementato una serie di riforme strutturali, tra cui la riduzione dell’emissione di SLP e la sospensione della sua generazione in alcune modalità di gioco [48].

Una delle innovazioni più significative è stata l’introduzione del token bAXS (bonded AXS) nel primo trimestre del 2026, un token non trasferibile legato alle attività di gioco e convertibile in AXS con una commissione dinamica [49]. Questo meccanismo mira a premiare i giocatori attivi e a disincentivare il trading speculativo, stabilizzando l’offerta di AXS [48].

Inoltre, è stato annunciato un piano per bruciare circa 12 milioni di Axie in eccesso, al fine di ridurre l’offerta e ripristinare l’equilibrio tra domanda e offerta nell’economia del gioco [51]. Queste misure hanno contribuito a un rimbalzo significativo del valore di AXS, con un aumento del 247% nei primi mesi del 2026, riflettendo un rinnovato interesse da parte della comunità e degli investitori [48].

Confronto tra AXS e SLP

Caratteristica SLP (Smooth Love Potion) AXS (Axie Infinity Shards)
Tipo di token Valuta di gioco (utility) Token di governance
Guadagno Giocando (PvE, PvP, missioni) Acquisto, staking, ricompense
Utilizzo principale Allevamento di Axie Votazione, staking, governance
Trasferibilità Sì, scambiabile liberamente Sì, ma con implicazioni di governance
Ruolo economico Influenza l’inflazione e la produzione Stabilizza l’economia e promuove la decentralizzazione

Ruolo della blockchain Ronin e scalabilità

La sidechain Ronin svolge un ruolo centrale nel funzionamento di Axie Infinity, agendo come infrastruttura tecnologica dedicata che risolve le principali limitazioni della blockchain di , in particolare riguardo a velocità delle transazioni, costi elevati e scalabilità. Sviluppata dallo studio vietnamita , Ronin è stata progettata specificamente per soddisfare le esigenze di un ecosistema di gioco basato su ad alta intensità transazionale, dove migliaia di giocatori effettuano quotidianamente operazioni come combattimenti, allevamento di e scambi di asset digitali [7]. Inizialmente introdotta come sidechain di Ethereum, Ronin ha recentemente intrapreso un percorso di evoluzione strategica verso una soluzione completa, integrandosi più strettamente con l'ecosistema principale per sfruttarne la sicurezza e la decentralizzazione [16].

Vantaggi rispetto a Ethereum e ottimizzazione per il gaming

Ronin è stata concepita per superare il cosiddetto trilemma della blockchain — sicurezza, decentralizzazione e scalabilità — con un focus particolare sulla performance e sull'accessibilità per i giocatori. A differenza della blockchain principale di Ethereum, che spesso soffre di congestione e commissioni elevate (gas fees), Ronin offre costi di transazione estremamente contenuti, tipicamente intorno agli 8,2–8,24 Gwei, rendendo possibili microtransazioni quotidiane senza disincentivare l'attività di gioco [55]. Questo aspetto è fondamentale per il modello play-to-earn, specialmente nei paesi in via di sviluppo dove i giocatori utilizzano i guadagni per integrare il reddito familiare.

Inoltre, Ronin garantisce velocità di elaborazione e tempi di finalizzazione estremamente rapidi. Con l’introduzione del meccanismo Fast Finality tramite il hard fork Shillin, il tempo di conferma di un blocco è stato ridotto da 45 secondi a soli 6 secondi, consentendo un'esperienza di gioco quasi istantanea [9]. Questa efficienza è resa possibile dal modello di consenso Delegated Proof of Stake (DPoS), che seleziona un numero limitato di validator per confermare le transazioni, aumentando così la velocità rispetto ai modelli Proof of Work o Proof of Stake completi di Ethereum [57].

Transizione a Layer 2 e miglioramenti di scalabilità

Nel 2025 è stato annunciato un aggiornamento fondamentale: Ronin sta tornando a Ethereum come soluzione Layer 2 (L2) completa, basata su tecnologie avanzate come zkEVM (zero-knowledge Ethereum Virtual Machine) e OP Stack [18]. Questa transizione, completata entro il Q2 2026, permette di elaborare le transazioni in off-chain rollup, riducendo il carico sulla catena principale, e di verificarle in modo sicuro e decentralizzato su Ethereum. Questo approccio aumenta significativamente la capacità di elaborazione della rete, con un potenziale di fino a 15 volte più transazioni al secondo rispetto al passato [17].

Questa evoluzione rappresenta un passaggio strategico da una sidechain semi-centralizzata a un sistema più sicuro e integrato, allineato con le migliori pratiche del settore. Grazie a questa integrazione, Ronin mantiene le sue prestazioni elevate mentre beneficia della robusta sicurezza e della decentralizzazione ereditate dalla rete principale di Ethereum [19].

Sicurezza, decentralizzazione e token RON

Inizialmente basata su un modello Proof of Authority (PoA) con un numero limitato di validatori, Ronin ha subito una grave vulnerabilità nel marzo 2022, quando un attacco informatico ha compromesso i nodi di validazione e ha portato al furto di circa 625 milioni di dollari dal ponte Ronin-Ethereum [61]. L'incidente, classificato come un 51% attack, ha evidenziato i rischi della centralizzazione e ha spinto Sky Mavis a rafforzare significativamente la sicurezza della rete.

In risposta, sono state implementate misure correttive come l’aumento del numero di validatori da 9 a 11, l’introduzione di audit indipendenti, programmi di bug bounty da 1 milione di dollari e l’adozione di sistemi di custodia avanzati come wallet multisig e HSM (Hardware Security Modules) [62]. Questi miglioramenti hanno reso la rete più resiliente e hanno contribuito a ripristinare parte della fiducia della comunità.

Il token nativo di Ronin, RON, svolge un ruolo fondamentale nell’economia della rete. Con un’offerta massima di 1 miliardo di token, RON è utilizzato per pagare le commissioni di transazione, partecipare allo staking e contribuire alla governance decentralizzata [63]. La distribuzione include quote per la comunità (30%), incentivi (25%), Sky Mavis (30%) e fondo per l’ecosistema (15%), promuovendo un ecosistema più equilibrato e sostenibile [63].

Conclusione: Ronin come infrastruttura avanzata per il gaming blockchain

Ronin rappresenta un pilastro fondamentale per la scalabilità e la sostenibilità di Axie Infinity. Offrendo transazioni veloci, costi estremamente contenuti e capacità di elaborazione avanzata, ha reso possibile un’esperienza di gioco accessibile a milioni di utenti in tutto il mondo. La sua evoluzione da sidechain dedicata a Layer 2 completo per Ethereum ne rafforza ulteriormente il ruolo strategico, posizionando Ronin come una delle infrastrutture più avanzate nel panorama del . Integrando sicurezza, prestazioni e innovazione tecnologica, Ronin continua a guidare la crescita del progetto e a plasmare il futuro del gaming decentralizzato [16].

Impatto socioeconomico nei paesi in via di sviluppo

Axie Infinity ha avuto un impatto socioeconomico significativo nei paesi in via di sviluppo, specialmente durante la pandemia di COVID-19, quando il modello play-to-earn (gioca per guadagnare) ha offerto opportunità di reddito alternativo a milioni di persone in nazioni con economie vulnerabili come , , , e . Il gioco ha dimostrato il potenziale dei sistemi basati su di generare reddito reale, ma ha anche evidenziato i rischi di economie digitali non sostenibili e la precarietà legata alla volatilità delle .

Impatto nelle Filippine: da opportunità economica a crisi finanziaria

Le sono state il paese più profondamente colpito dall'ecosistema di Axie Infinity. Durante il picco di popolarità del gioco, circa il 40% degli utenti proveniva da questo paese, dove molti giocatori partecipavano come scholars (borsisti), affittando di Axie da investitori in cambio di una percentuale dei guadagni [33]. Per molti filippini, il reddito generato superava il salario minimo locale, con alcuni che guadagnavano fino a 400-500 USD al mese, permettendo di sostenere le famiglie durante la crisi pandemica [67].

Tuttavia, l'economia del gioco si è rivelata instabile. L'inflazione galoppante del token ha causato un crollo del valore, rendendo insostenibile il modello di reddito. Molti giocatori si sono ritrovati in perdita economica, avendo investito risparmi o preso prestiti per acquistare gli Axie necessari [68]. Alcuni hanno addirittura ipotecato case o accumulato debiti significativi, portando a una crisi finanziaria per migliaia di famiglie [69]. Il fenomeno ha sollevato critiche etiche sullo sfruttamento del lavoro ludico e sulla mancanza di protezioni per i giocatori in contesti socioeconomicamente vulnerabili.

Brasile: crescita della comunità P2E e rischi di dipendenza economica

In , il modello play-to-earn ha attirato un interesse crescente, con una comunità attiva che discute strategie, guadagni e rischi su forum come . Il paese ha visto un'espansione del mercato del gaming blockchain, con un potenziale significativo anche grazie all'evoluzione delle normative sui giochi online e sulle criptovalute [70]. Tuttavia, i giocatori brasiliani affrontano rischi simili a quelli delle Filippine: volatilità dei token, dipendenza economica da un sistema speculativo e vulnerabilità a frodi e truffe [71].

Nonostante questi rischi, il settore del gaming in Brasile continua a crescere, con aziende come e che offrono posti di lavoro sia in sede che in remoto, creando un contesto favorevole per l'adozione di modelli digitali di guadagno [72]. Tuttavia, la mancanza di tutele legali e la precarietà del reddito da gioco pongono sfide significative per la sostenibilità a lungo termine del modello P2E.

Vietnam: potenziale digitale e mercato del lavoro in evoluzione

In , l'impatto diretto di Axie Infinity è stato meno documentato rispetto alle Filippine, ma il paese presenta un contesto socioeconomico favorevole all'adozione di modelli digitali di guadagno. Con un tasso di disoccupazione del 2,24% nel 2024 e un reddito medio mensile di circa 320 USD, il mercato del lavoro è altamente competitivo [73]. L'adozione dell' e delle competenze digitali è in rapida crescita, con l'88% dei lavoratori del settore conoscitivo che utilizza l'AI generativa [74].

Anche se non ci sono dati specifici sull'adozione di Axie Infinity in Vietnam, il paese ha una forte presenza di lavoro remoto e opportunità nel settore digitale, inclusi ruoli come assistente virtuale, customer service e data entry [75]. Questo contesto rende plausibile un interesse crescente per i giochi P2E, anche se ancora limitato rispetto ad altri mercati. Tuttavia, la mancanza di una regolamentazione chiara sulle criptovalute e sugli NFT espone i giocatori a rischi legali e finanziari [76].

Dinamiche economiche e sostenibilità del modello P2E

L'economia di Axie Infinity si basa su un ciclo inizialmente insostenibile: nuovi giocatori acquistavano Axie, generando domanda per , che veniva poi venduto per ottenere reddito. Tuttavia, senza un flusso di uscita equilibrato, l'economia è collassata. L'eccesso di offerta di SLP ha fatto crollare il prezzo, rendendo insostenibile il guadagno per i giocatori [77]. Per affrontare questa crisi, ha avviato una ristrutturazione della nel 2025-2026, introducendo misure come il tetto massimo di 44 miliardi di SLP, un fondo di riacquisto e la sospensione delle emissioni in alcune modalità di gioco [45].

Inoltre, è stato introdotto il token , non trasferibile e legato all'impegno del giocatore, che può essere convertito in AXS solo dopo aver superato determinati requisiti. Questo meccanismo mira a scoraggiare il trading speculativo e a premiare l’impegno a lungo termine [79]. Queste riforme hanno contribuito a stabilizzare l’economia del gioco, con un aumento del 123% del prezzo di AXS dopo la riforma [79].

Impatto sul reddito e sull’occupazione locale

Il modello play-to-earn ha fornito inizialmente un reddito sostitutivo per molti lavoratori colpiti dalla crisi pandemica, specialmente nelle Filippine. Tuttavia, questo reddito si è rivelato altamente volatile e dipendente da fattori esterni come il prezzo delle criptovalute e la domanda di NFT [81]. La conversione di SLP in PHP (peso filippino) ha creato un canale di inclusione finanziaria, ma anche una dipendenza speculativa che ha esposto i giocatori a rischi elevati.

Sebbene Axie Infinity non crei posti di lavoro formali, ha generato un ecosistema informale di lavoro digitale, con ruoli come allenatori di giocatori, trader di NFT, manager di gilde e sviluppatori di tool e analisi [82]. Inoltre, il settore del gaming in generale sta crescendo in tutti e tre i paesi, con opportunità di lavoro remoto in aziende di sviluppo giochi e piattaforme digitali [83].

Sicurezza e conseguenze dell'hack del 2022

L'attacco informatico subito dalla rete Ronin nel marzo 2022 ha rappresentato uno dei momenti più critici nella storia di Axie Infinity, non solo per la perdita finanziaria senza precedenti, ma anche per le implicazioni a lungo termine sulla sicurezza, sulla fiducia degli utenti e sulla governance decentralizzata di un ecosistema basato su . L'hack ha esposto le vulnerabilità strutturali di un modello semi-centralizzato e ha costretto lo sviluppatore Sky Mavis a intraprendere un ambizioso percorso di ristrutturazione tecnologica e finanziaria.

L'attacco del marzo 2022 e il meccanismo del 51% attack

Il 23 marzo 2022, un gruppo di hacker ha compromesso la rete Ronin, la sidechain dedicata ad Axie Infinity, sfruttando una vulnerabilità nei meccanismi di consenso. L'attacco ha permesso ai malintenzionati di eseguire un double spend (spesa doppia) attraverso il ponte Ronin-Ethereum, rubando 173.600 ETH e 25,5 milioni di USDC, per un valore totale stimato inizialmente di circa 625 milioni di dollari [61]. L'incidente è stato scoperto solo sei giorni dopo, il 29 marzo, quando utenti e analisti hanno notato transazioni sospette [85].

L'attacco è stato classificato come un 51% attack, reso possibile dal fatto che Ronin, al momento, richiedeva solo 5 firme su 9 per confermare le transazioni, e Sky Mavis controllava 4 di quei nodi validatori. Gli hacker sono riusciti a compromettere un nodo di terze parti (il fornitore di servizi crittografici Axie DAO) e a ottenere l'accesso alle chiavi private di un quinto validatore, ottenendo così il controllo sufficiente per falsificare transazioni e autorizzare prelievi non autorizzati [86]. Questo evento ha evidenziato i rischi legati alla centralizzazione della gestione delle chiavi in ambienti blockchain.

Origine dell'attacco: un sofisticato phishing contro Sky Mavis

Un'indagine successiva ha rivelato che l'infiltrazione era iniziata mesi prima, quando un dipendente di Sky Mavis era caduto in una truffa di attraverso un’offerta di lavoro fasulla. Questa campagna di ingegneria sociale ha permesso agli hacker di ottenere accesso ai sistemi interni e alle chiavi di validazione, creando le condizioni per l'attacco di massa [87]. L'episodio ha sottolineato l'importanza della sicurezza operativa (opsec) all'interno delle organizzazioni blockchain e ha messo in luce come un singolo punto di fallimento umano possa compromettere un intero ecosistema finanziario decentralizzato.

Conseguenze immediate: perdita di fiducia e crisi economica

L'attacco ha avuto ripercussioni immediate e severe sull'ecosistema di Axie Infinity:

  • Perdita di fiducia: La comunità di giocatori e investitori ha subito un forte shock, con un crollo del valore del token nativo , che ha perso gran parte del suo massimo storico raggiunto nel 2021 [14].
  • Sospensione del ponte Ronin: Il ponte Ronin è stato immediatamente disattivato per prevenire ulteriori prelievi non autorizzati, bloccando temporaneamente tutti i trasferimenti tra Ronin ed .
  • Impatto economico globale: L'attacco è stato considerato l'hack DeFi più costoso della storia al momento, superando ogni precedente incidente simile [89].
  • Crisi di liquidità: La perdita di fondi ha messo a rischio la capacità di Sky Mavis di mantenere operativo il gioco e di sostenere le proprie attività, esponendo i rischi di modelli economici altamente dipendenti dalla stabilità tecnologica.

Risposta e misure di sicurezza post-attacco

In risposta all'incidente, Sky Mavis e il team di Ronin hanno intrapreso un ampio piano di recupero e rafforzamento della sicurezza:

  1. Rimborso delle vittime: Sky Mavis ha annunciato di voler rimborsare integralmente i fondi persi dagli utenti, finanziando il recupero attraverso un mix di fondi aziendali, prestiti e investimenti esterni [90].
  2. Espansione e decentralizzazione dei nodi validatori: Il numero di nodi validatori è stato aumentato da 9 a 11, con una distribuzione più ampia tra entità indipendenti per ridurre il rischio di controllo centralizzato [91].
  3. Programma di bug bounty da 1 milione di dollari: Per incentivare la scoperta di vulnerabilità, Ronin ha lanciato un programma di ricompense per ricercatori di sicurezza [92].
  4. Miglioramenti alla gestione delle chiavi: Sono state implementate procedure più rigorose per la custodia e la rotazione delle chiavi private, inclusi sistemi di sicurezza hardware () e controlli multi-livello [93].
  5. Nuovo ponte e audit di sicurezza: Un nuovo ponte Ronin è stato progettato e testato con audit indipendenti, shadowforks e simulazioni di attacco per garantire resilienza [62].
  6. Collaborazione con le autorità: Autorità internazionali, tra cui quelle norvegesi, hanno recuperato 5,7 milioni di dollari dei fondi rubati e ne hanno congelati ulteriori 40 milioni, dimostrando una crescente capacità di tracciamento dei flussi di [95].

Ripristino della fiducia e prospettive future

Nel 2025, Ronin ha pubblicato un post-mortem ufficiale confermando che tutti i fondi degli utenti sono in fase di ripristino e che la rete è stata rafforzata con meccanismi di sicurezza avanzati [96]. Inoltre, nel 2025 è stato annunciato un piano di migrazione verso il protocollo , per migliorare ulteriormente la sicurezza e l'interoperabilità [97]. La transizione di Ronin a una soluzione su Ethereum, prevista per il 2026, mira a sfruttare la sicurezza e la decentralizzazione della rete principale, riducendo ulteriormente i rischi di attacchi futuri [16].

Nonostante l'attacco abbia segnato un momento critico per Axie Infinity, la risposta del team ha dimostrato un impegno concreto nel ripristinare la fiducia. Tuttavia, l'incidente ha lasciato un segno duraturo, ricordando a tutto l'ecosistema blockchain l'importanza di decentralizzazione, sicurezza operativa e resilienza dei ponti cross-chain. Oggi, Ronin emerge come una rete più robusta e decentralizzata, anche se la strada per riconquistare pienamente la fiducia della comunità rimane in corso.

Governance decentralizzata e partecipazione della comunità

Axie Infinity si propone come un ecosistema di gioco basato su in cui la governance è progressivamente trasferita dalla squadra centrale di sviluppo alla comunità di utenti, attraverso meccanismi di decisione collettiva e partecipativa. Questo modello si inserisce nel più ampio paradigma delle (DAO), in cui i detentori di un token specifico possono influenzare le decisioni strategiche del progetto. Tuttavia, nonostante gli sforzi per democratizzare il potere decisionale, la realizzazione effettiva di una governance pienamente decentralizzata rimane un processo in corso, con limiti strutturali e operativi che influenzano l’equità economica e la partecipazione democratica.

Meccanismi di governance basati sul token AXS

Il fulcro della governance di Axie Infinity è il token AXS (Axie Infinity Shards), un di tipo ERC-20 che consente ai suoi detentori di partecipare attivamente alle decisioni del progetto [99]. Attraverso il portale ufficiale di , gli utenti possono collegare il proprio wallet Ronin, mettere in staking i propri token AXS e votare su proposte chiave riguardanti aggiornamenti del protocollo, modifiche alla gestione del tesoro della comunità e nuove politiche del gioco [30]. Ogni voto è influenzato sia dalla quantità di AXS staked che da un indicatore chiamato Axie Score, progettato per riflettere il contributo del giocatore all’ecosistema, basato su attività in-game, partecipazione sociale e impegno economico [37]. Questo sistema mira a mitigare la concentrazione del potere decisionale nelle mani dei grandi detentori di token, promuovendo una partecipazione più equilibrata.

Il tesoro della comunità, alimentato da commissioni di gioco, vendite di NFT e altri flussi di entrate, è gestito collettivamente dai votanti. Nel 2025, è stato annunciato che oltre 40 milioni di dollari in token AXS sono stati posti sotto controllo comunitario, segnando un passo significativo verso una gestione autonoma delle risorse [102]. Le proposte di spesa o investimento devono essere approvate tramite votazione on-chain, garantendo trasparenza e responsabilità.

Limiti della decentralizzazione e ruolo di Sky Mavis

Nonostante questi strumenti formali, la governance di Axie Infinity è ancora influenzata da un grado significativo di centralizzazione. La Ronin, su cui opera il gioco, è stata sviluppata e rimane sotto stretto controllo di , lo studio fondatore del progetto [103]. Inizialmente basata su un modello di consenso Proof of Authority (PoA), Ronin richiedeva solo 5 firme su 9 per confermare le transazioni, con Sky Mavis che controllava 4 di quei nodi validatori. Questa architettura semi-centralizzata ha reso possibile l’attacco hacker del 2022, in cui sono stati rubati circa 625 milioni di dollari [104].

In risposta, Ronin ha avviato un processo di transizione verso una soluzione su , basata su tecnologie come e , per aumentare sicurezza e decentralizzazione [16]. Il numero di validatori è stato aumentato a 11 e sono stati introdotti programmi di bug bounty e audit indipendenti per rafforzare la sicurezza [104]. Tuttavia, il controllo effettivo della rete e delle decisioni strategiche rimane ampiamente concentrato nelle mani di Sky Mavis, limitando l’autonomia reale della comunità.

Partecipazione democratica e sfide socioeconomiche

L’equità della governance è ulteriormente messa alla prova da dinamiche socioeconomiche strutturali. Il modello ha creato economie informali in paesi come , e , dove molti giocatori dipendono dal gioco come fonte di reddito [107]. Tuttavia, l’accesso alla governance richiede la detenzione di token AXS, il che esclude i giocatori più poveri che non possono permettersi di acquistare o mantenere asset costosi. Questo crea una forma di stratificazione economica in cui il potere decisionale è concentrato nei paesi più ricchi o tra i grandi investitori.

Inoltre, la chiusura annunciata della versione Classic di Axie Infinity nel 2026 potrebbe penalizzare i giocatori storici, i cui investimenti in NFT e tempo potrebbero perdere valore senza un adeguato risarcimento [14]. Tale decisione, sebbene motivata da ragioni di sostenibilità economica, evidenzia come le scelte strategiche possano essere imposte dall’alto, limitando la vera democrazia interna.

Verso una governance più inclusiva

Per affrontare queste criticità, il progetto ha introdotto la Costituzione di Axie (AIP-002), un documento che stabilisce principi condivisi di trasparenza, partecipazione e responsabilità [109]. Gli utenti possono candidarsi come contributor, proponendo contenuti o servizi per guadagnare credito e influenza all’interno della comunità. Tuttavia, la partecipazione effettiva alla governance rimane bassa, con pochi giocatori attivi nel processo decisionale.

In conclusione, la governance decentralizzata di Axie Infinity rappresenta un tentativo ambizioso di democratizzare il controllo su un ecosistema digitale, ma la sua realizzazione è ancora incompleta. Mentre il progetto ha compiuto progressi significativi nell’implementazione di strumenti partecipativi, il ruolo centrale di Sky Mavis, le barriere economiche all’accesso e le vulnerabilità strutturali limitano l’effettiva equità e democrazia del sistema. Il futuro della governance dipenderà dalla capacità del progetto di bilanciare innovazione tecnologica, sicurezza e inclusione sociale, in linea con i principi etici e normativi emergenti del settore [110].

Evoluzione della tokenomics e sostenibilità economica

L'economia di Axie Infinity ha attraversato una profonda trasformazione negli anni, passando da un modello puramente inflazionistico a uno più controllato e sostenibile, con riforme strutturali mirate a stabilizzare i token SLP e AXS, ridurre l'attività speculativa e promuovere un coinvolgimento autentico dei giocatori. Inizialmente basato su un modello di tipo play-to-earn (P2E), il gioco ha affrontato gravi sfide legate all'overinflazione del token SLP, alla dipendenza da dinamiche speculative e al calo del numero di utenti attivi, spingendo lo sviluppatore Sky Mavis a intraprendere un ambizioso percorso di ristrutturazione della tokenomics tra il 2024 e il 2026.

Crisi dell'inflazione di SLP e risposte iniziali

Il token SLP (Smooth Love Potion), guadagnato dai giocatori completando missioni quotidiane, battaglie PvP e PvE, ha rappresentato fin dall'inizio il fulcro del modello P2E. Tuttavia, la sua emissione illimitata ha portato a un'eccessiva offerta che ha superato di gran lunga la domanda interna, determinando un crollo del valore del token. Questo fenomeno ha innescato un circolo vizioso: per mantenere i guadagni, i giocatori producevano sempre più SLP, aggravando ulteriormente l'inflazione e rendendo insostenibile il sistema di ricompense. Parallelamente, l'attività di bot farming automatizzato ha accelerato la produzione di SLP, minando ulteriormente l'equilibrio economico del gioco [13].

Per contrastare questa crisi, nel gennaio 2024 Sky Mavis ha introdotto una serie di misure correttive, tra cui un tetto massimo di offerta a 44 miliardi di SLP, un obiettivo di deflazione del 2% annuo e la creazione di un fondo di riacquisto e stabilità alimentato con USDC [45]. Questo fondo, alimentato in parte da un meccanismo di bruciatura (per ogni 10 SLP bruciati, 2 vengono coniati e allocati nel fondo), mira a sostenere la liquidità e stabilizzare il prezzo di SLP in periodi di volatilità. A luglio 2024, il tasso di deflazione mensile di SLP era già salito allo 0,69%, in linea con il percorso verso il target del 2% [113].

Riforme radicali del 2026: bAXS e disabilitazione delle ricompense in SLP

Nonostante i primi interventi, la sostenibilità economica del gioco rimaneva in bilico. Nel gennaio 2026, Sky Mavis ha attuato un overhaul completo della tokenomics, introducendo misure più drastiche per ripristinare l'equilibrio. Una delle innovazioni più significative è stata la sospensione delle ricompense in SLP nella modalità di gioco Axie Infinity: Origins, una delle principali fonti di inflazione [114]. Questa decisione ha ridotto drasticamente l'offerta giornaliera di SLP, limitando l'abuso da parte di giocatori automatizzati e contribuendo a una diminuzione del 90% dell'attività di bot in regioni chiave come Filippine e Brasile [115].

Al posto delle ricompense in SLP, sono state introdotte ricompense in bAXS (bonded AXS), un nuovo token non trasferibile legato direttamente al profilo del giocatore [115]. Il bAXS non può essere venduto direttamente sul mercato, ma può essere convertito in AXS tradizionale attraverso un processo di bonding, che richiede il blocco del token per un periodo prestabilito. Questo meccanismo mira a premiare i giocatori attivi e fedeli, scoraggiando il trading speculativo e promuovendo un comportamento a lungo termine. Il bAXS rappresenta quindi una transizione verso un modello più sostenibile, incentrato sul valore del gameplay autentico piuttosto che sulla semplice produzione di token.

Ristrutturazione del ruolo di AXS e dello staking

Parallelamente alle riforme su SLP, è stato rivisto il ruolo del token AXS (Axie Infinity Shards), il token di governance del progetto. Nel 2025, è stato lanciato un aggiornamento chiamato "AXS Staking Revamp", progettato per ottimizzare le ricompense e incentivare comportamenti più sostenibili [117]. Le ricompense per lo staking sono state ridotte del 5% ogni nove giorni, creando un modello a decadimento controllato che disincentiva l'accumulo passivo e incoraggia la partecipazione attiva alla governance. Inoltre, è stata attuata una riduzione del 30% delle emissioni di AXS, contribuendo a diminuire l'inflazione complessiva del sistema [118].

Il possesso di AXS consente ai giocatori di partecipare alle decisioni strategiche del progetto tramite il sistema di governance decentralizzata, votando su proposte riguardanti aggiornamenti del gioco, allocazione del tesoro e modifiche alle regole economiche [119]. Il peso del voto è proporzionale alla quantità di AXS posseduta e messa in staking, con un meccanismo di Axie Score che aggiunge un ulteriore layer di reputazione basato sul contributo alla comunità [120].

Chiusura di Axie Infinity Classic e concentrazione su Origins

Nel giugno 2026, Sky Mavis ha annunciato la dismissione della versione Classic di Axie Infinity, riconoscendo che il modello economico originale non era più sostenibile [14]. Questa decisione ha permesso di concentrare risorse e giocatori sulla versione rinnovata Origins, progettata con meccaniche più bilanciate, un'economia più controllata e un gameplay più dinamico grazie a turni sequenziali e nuove funzionalità come Rune e Charm [10]. La chiusura di Classic rappresenta un punto di svolta verso un modello più sostenibile, in cui il valore è generato attraverso l'engagement e la competizione piuttosto che attraverso la speculazione.

Risultati e prospettive future

Le misure adottate hanno prodotto effetti immediati e positivi sull'economia del gioco. Il prezzo di AXS è aumentato significativamente, con rialzi superiori al 100% in seguito all'annuncio delle riforme, riflettendo una rinnovata fiducia da parte della comunità e degli investitori [123]. Nel gennaio 2026, il prezzo di AXS è cresciuto del 247% e quello di SLP del 42%, segnale di una stabilizzazione economica in corso [48].

In sintesi, Axie Infinity ha evoluto il suo modello da un semplice gioco per guadagnare a un ecosistema di intrattenimento sostenibile, in cui il valore è generato attraverso l’engagement, la competizione e la partecipazione alla comunità [125]. Le riforme del 2024-2026, in particolare il tetto all’offerta di SLP, il fondo di stabilità e l’introduzione di bAXS, hanno segnato una svolta verso un modello più equilibrato, puntando a ridurre la speculazione e valorizzare il gameplay autentico. Il successo a lungo termine del progetto dipenderà dalla capacità di mantenere questo equilibrio, coinvolgere la comunità e adattarsi alle dinamiche del mercato GameFi.

Riferimenti