Bronquites é uma inflamação das vias aéreas, especificamente dos bronquíolos, que transportam o ar entre a traqueia e os pulmões [1]. Essa condição resulta em inchaço da mucosa brônquica e produção excessiva de muco, levando a sintomas como tosse persistente, dificuldade para respirar, aperto no peito e fadiga [2]. Existem dois tipos principais: a bronquite aguda, geralmente causada por infecções virais como o resfriado comum ou a gripe, e a bronquite crônica, uma forma de doença pulmonar obstrutiva crônica (DPOC)> associada ao tabagismo e à exposição prolongada a poluentes ambientais [3]. A bronquite aguda costuma ser autolimitada, durando algumas semanas, enquanto a crônica é definida pela presença de tosse produtiva por pelo menos três meses em dois anos consecutivos [4]. O diagnóstico é feito principalmente por meio de anamnese e exame físico, embora em casos suspeitos de pneumonia, uma radiografia de tórax possa ser indicada [5]. O tratamento da forma aguda foca no alívio dos sintomas, com repouso, hidratação e uso de medicamentos de venda livre, enquanto a crônica exige abordagens de longo prazo, como cessação do tabagismo, uso de broncodilatadores e participação em programas de reabilitação pulmonar [6]. A prevenção envolve medidas como vacinação contra a gripe e o pneumococo, evitando a exposição ao fumo e à poluição do ar, além da adoção de boas práticas de higiene para reduzir a transmissão de vírus respiratórios [7].

Definição e Tipos de Bronquite

A bronquite é uma inflamação dos bronquíolos, que são as vias aéreas responsáveis por transportar o ar entre a traqueia e os pulmões [1]. Essa condição provoca inchaço da mucosa brônquica e produção excessiva de muco, o que resulta em obstrução das vias aéreas e sintomas respiratórios como tosse persistente, dificuldade para respirar, aperto no peito e fadiga [2]. Existem dois tipos principais de bronquite: a aguda e a crônica, que diferem em duração, causas, evolução clínica e implicações para a saúde respiratória a longo prazo.

Bronquite Aguda

A bronquite aguda é uma condição de curta duração, geralmente desencadeada por infecções virais, especialmente aquelas que causam o resfriado comum ou a gripe [10]. Ela se desenvolve rapidamente e dura tipicamente de alguns dias até cerca de 10 dias, embora a tosse possa persistir por várias semanas após a resolução da infecção [11]. Os vírus responsáveis incluem o rinovírus, o vírus da influenza, o vírus respiratório sincicial (VRS), o parainfluenza e os coronavírus [12]. Como a causa é predominantemente viral, o uso de antibióticos não é recomendado na maioria dos casos, pois não acelera a recuperação e contribui para o desenvolvimento de resistência antimicrobiana [13]. A bronquite aguda é autolimitada, ou seja, resolve-se espontaneamente sem causar danos pulmonares permanentes em indivíduos saudáveis [1].

Bronquite Crônica

A bronquite crônica é uma forma de doença pulmonar obstrutiva crônica (DPOC) e é definida clinicamente como uma tosse produtiva que dura pelo menos três meses em cada um de dois anos consecutivos [4]. Ao contrário da forma aguda, a bronquite crônica é uma condição de longa duração, que exige manejo contínuo para controlar os sintomas e prevenir complicações. A causa principal é a exposição prolongada a irritantes pulmonares, sendo o tabagismo o fator de risco mais significativo [16]. Outros fatores incluem a poluição do ar, a exposição ocupacional a poeiras, fumaças e vapores químicos, e a inalação de emissões de veículos [17]. A inflamação crônica leva a alterações estruturais nas vias aéreas, como hiperplasia das células caliciformes e hipertrofia das glândulas submucosas, resultando em produção excessiva de muco e obstrução do fluxo aéreo [18]. Essas mudanças são em grande parte irreversíveis e contribuem para a diminuição progressiva da função pulmonar e aumento da suscetibilidade a infecções respiratórias [3].

Causas e Fatores de Risco

A bronquite é uma inflamação dos bronquíolos, tubos que conduzem o ar entre a traqueia e os pulmões, e suas causas e fatores de risco variam conforme o tipo — agudo ou crônico. Enquanto a bronquite aguda é predominantemente causada por infecções virais, a forma crônica está fortemente associada à exposição prolongada a irritantes respiratórios, especialmente o tabaco [12]. A compreensão desses fatores é essencial para o diagnóstico, prevenção e manejo adequado da condição.

Causas da Bronquite

Infecções Virais (Bronquite Aguda)

A maioria dos casos de bronquite aguda é causada por infecções virais, que representam cerca de 85–95% dos diagnósticos [21]. Esses vírus geralmente se originam de infecções do trato respiratório superior, como o resfriado comum ou a gripe, e posteriormente afetam os brônquios. Os agentes virais mais comuns incluem:

  • rhinovírus
  • vírus influenza (A e B)
  • vírus sincicial respiratório (RSV)>
  • vírus parainfluenza
  • adenovírus
  • coronavírus não relacionados à SARS-CoV-2 [22]

Esses patógenos são altamente contagiosos e se espalham por meio de gotículas respiratórias, aerossóis e contato com superfícies contaminadas [23]. A transmissão é facilitada em ambientes fechados e lotados, como escolas e lares de idosos.

Infecções Bacterianas

Infecções bacterianas são uma causa menos comum de bronquite, mas podem ocorrer, especialmente em indivíduos com sistema imunológico comprometido ou doenças pulmonares pré-existentes. Bactérias como o Haemophilus influenzae não tipável estão associadas à bronquite bacteriana persistente e à inflamação crônica [24]. Além disso, Bordetella pertussis, causadora da coqueluche, pode se manifestar como uma bronquite prolongada com tosse paroxística e vômitos pós-tussivos [25]. Outro agente atípico, Mycoplasma pneumoniae, é conhecido por causar a chamada "pneumonia andarilhe" e pode apresentar-se como bronquite tracheobrônquica, com tosse seca e prolongada [26].

Irritantes Ambientais (Bronquite Crônica)

A bronquite crônica é uma forma de doença pulmonar obstrutiva crônica (DPOC) e é principalmente causada pela exposição prolongada a irritantes pulmonares. O tabagismo é o fator de risco mais significativo, responsável por mais de 70% dos casos em países de alta renda [27]. O fumo de cigarro danifica os cílios respiratórios, reduz os mecanismos de defesa pulmonar e provoca inflamação crônica, levando à produção excessiva de muco e ao estreitamento das vias aéreas [28].

Outros irritantes ambientais incluem:

  • poluição do ar, especialmente partículas finas (PM2,5)
  • Poeira
  • Fumaças e vapores químicos
  • Emissões de escapamento de veículos [17]

Estudos demonstram que indivíduos que vivem em áreas com altos níveis de poluição apresentam maior prevalência de sintomas como tosse e produção de escarro [30].

Principais Fatores de Risco

Tabagismo

O tabagismo é o principal fator de risco tanto para a bronquite aguda quanto para a crônica. O fumo ativo e a exposição à fumaça de segunda mão aumentam significativamente o risco de desenvolver inflamação brônquica [31]. Além disso, o tabagismo está associado a uma piora da função pulmonar e a um declínio mais acentuado da capacidade respiratória ao longo do tempo.

Poluição do Ar

A exposição crônica à poluição atmosférica, especialmente ao material particulado fino (PM2,5), está fortemente ligada ao desenvolvimento da bronquite crônica. Pesquisas indicam que populações expostas a altos níveis de dióxido de nitrogênio (NO₂) e ozônio (O₃) têm maior incidência de sintomas respiratórios [32]. A poluição interna, proveniente do uso de combustíveis sólidos (como lenha e carvão) para cozinhar em ambientes mal ventilados, é um fator de risco dominante em países de baixa e média renda [33].

Exposição Ocupacional

Profissionais que trabalham em ambientes com alta concentração de poeiras, fumos ou vapores químicos — como mineradores, trabalhadores da construção civil, agricultores, operários têxteis e metalúrgicos — estão em maior risco de desenvolver bronquite crônica [6]. A inalação contínua de partículas nocivas leva à inflamação progressiva das vias aéreas. Medidas de controle, como ventilação local, uso de equipamentos de proteção respiratória (EPIs) e programas de vigilância médica, são essenciais para prevenir a bronquite ocupacional [35].

Infecções Respiratórias Recorrentes

Infecções respiratórias frequentes, especialmente na infância, podem predispor ao dano brônquico crônico e aumentar a probabilidade de desenvolver bronquite crônica na vida adulta. A inflamação repetida pode levar a alterações estruturais nas vias aéreas, como hipertrofia das glândulas submucosas e hiperplasia de células caliciformes, que contribuem para a produção excessiva de muco [18].

Idade e Estado Imunológico

Idosos e indivíduos com sistema imunológico enfraquecido são mais suscetíveis à bronquite aguda devido à diminuição da capacidade de combater infecções [37]. O envelhecimento está associado a alterações fisiológicas, como redução da elasticidade pulmonar e do reflexo da tosse, que facilitam a colonização bacteriana e o desenvolvimento de complicações como pneumonia [38].

Diferenças Regionais e Contextos Socioeconômicos

Os fatores de risco para bronquite variam conforme o contexto socioeconômico e geográfico. Em países de alta renda, o tabagismo e a poluição urbana são os principais determinantes. Já em países de baixa e média renda, a poluição doméstica por combustíveis sólidos é frequentemente o fator predominante, especialmente entre mulheres e crianças [39]. Além disso, a baixa renda, a menor escolaridade e a pobreza estão associadas a maiores taxas de bronquite, refletindo desigualdades no acesso a cuidados de saúde, habitação inadequada e exposição ocupacional a riscos [40].

A vigilância epidemiológica ainda enfrenta lacunas significativas, como a falta de padronização nas definições de casos e a subnotificação, especialmente em sistemas de saúde com acesso limitado [41]. Melhorar a coleta de dados, integrar informações ambientais e fortalecer os sistemas de monitoramento são passos cruciais para orientar estratégias eficazes de prevenção e controle em diferentes contextos globais [42].

Sintomas e Diagnóstico

A bronquite manifesta-se por uma combinação de sintomas respiratórios que refletem a inflamação e o estreitamento das vias aéreas, especialmente dos bronquíolos, e a produção excessiva de muco. Os sintomas variam conforme o tipo de bronquite — aguda ou crônica — e a gravidade da condição. O diagnóstico é feito principalmente com base na anamnese e no exame físico, complementado por testes laboratoriais ou de imagem quando necessário para excluir outras condições.

Sintomas da Bronquite

Os sintomas típicos da bronquite aguda surgem geralmente após uma infecção viral das vias respiratórias superiores, como o resfriado comum ou a gripe, e incluem:

  • Tosse persistente: o sintoma mais característico, que pode começar seca e evoluir para produtiva, com expectoração clara, branca, amarela ou verde [43].
  • Produção de muco: a tosse frequentemente elimina muco espesso, que pode ser descolorido devido à inflamação [44].
  • Desconforto ou aperto no peito: sensação de peso ou dor no tórax, especialmente ao tossir [2].
  • Dificuldade para respirar: decorrente do estreitamento das vias aéreas e do acúmulo de muco, podendo piorar durante a atividade física [46].
  • Sibilância: som de assobio ao respirar, indicativo de obstrução das vias aéreas [47].
  • Fadiga: resultante da resposta imunológica e do sono interrompido pela tosse noturna [10].
  • Febre baixa e calafrios: mais comuns nas fases iniciais da bronquite aguda [37].
  • Sintomas associados: dor de garganta, coriza e cefaleia, que sugerem origem viral [50].

Na bronquite crônica, os sintomas são mais persistentes e progressivos, incluindo tosse produtiva diária, produção constante de muco, sibilância, aperto no peito e dispneia crescente, especialmente durante exercícios. Esses sinais refletem a inflamação crônica e a remodelação estrutural das vias aéreas, frequentemente associada ao tabagismo e à doença pulmonar obstrutiva crônica (DPOC) [6].

Diagnóstico Clínico

O diagnóstico da bronquite é essencialmente clínico e baseia-se na avaliação da história médica e no exame físico. Não existe um único teste laboratorial para confirmar a bronquite aguda, sendo o diagnóstico feito por exclusão de outras condições, como pneumonia ou asma [5].

Avaliação Clínica

  • História clínica: o profissional de saúde investiga a duração e a natureza da tosse, a presença de muco, sintomas associados (como febre ou sibilância) e infecções respiratórias recentes [53].
  • Exame físico: com o uso do estetoscópio, o médico pode identificar ruídos respiratórios anormais, como sibilos ou roncos (ruídos causados pelo muco nas vias aéreas), mas geralmente sem sinais de consolidação pulmonar, como estertores (crepitações) [5].

Critérios Diagnósticos

A bronquite aguda é definida clinicamente como uma tosse que dura de uma a três semanas, frequentemente acompanhada por sinais de envolvimento das vias respiratórias inferiores, sem evidência de pneumonia [21]. A bronquite crônica é diagnosticada quando há tosse produtiva por pelo menos três meses em dois anos consecutivos, após exclusão de outras causas de tosse crônica [4].

Testes Complementares

Embora não sejam necessários em todos os casos, alguns exames podem ser solicitados para excluir diagnósticos diferenciais ou avaliar a gravidade:

  • Radiografia de tórax: indicada quando há suspeita de pneumonia, especialmente em pacientes com febre alta, taquipneia ou sons pulmonares anormais. Na bronquite, a radiografia geralmente é normal ou mostra espessamento brônquico difuso [57].
  • Análise de escarro: pode ser realizada para detectar infecção bacteriana ou outros patógenos, embora a maioria dos casos seja viral [58].
  • Pulsioximetria: mede a saturação de oxigênio no sangue para avaliar a eficiência respiratória [59].
  • Espirometria: usada ocasionalmente quando há suspeita de asma ou doença pulmonar obstrutiva crônica (DPOC), especialmente na bronquite crônica. A espirometria pós-broncodilatador com relação VEF1/CVF < 0,7 confirma obstrução ao fluxo aéreo persistente [53].

As diretrizes atuais enfatizam a importância de evitar exames desnecessários, como antibióticos ou imagem, em casos não complicados, a fim de promover a estewardiamento antimicrobiano e reduzir custos com saúde [61].

Diferenciação de Outras Condições Respiratórias

A bronquite apresenta sintomas comuns a diversas outras condições respiratórias, como tosse, produção de muco, dispneia e sibilância, o que torna essencial a diferenciação clínica precisa para evitar diagnósticos errôneos e tratamentos inadequados. A distinção entre bronquite e outras doenças como asma, pneumonia, doença pulmonar obstrutiva crônica (DPOC) e bronquiolite depende de uma avaliação cuidadosa da apresentação clínica, história do paciente, exame físico e, quando necessário, exames complementares.

Bronquite vs. Asma

Embora ambas envolvam inflamação das vias aéreas, a bronquite e a asma diferem em sua fisiopatologia e padrão de sintomas. A bronquite aguda é geralmente de origem viral, surge após infecções do trato respiratório superior e apresenta tosse persistente, muitas vezes produtiva, com febre leve e sintomas sistêmicos. Em contraste, a asma é uma doença inflamatória crônica caracterizada por episódios recorrentes de sibilância, dispneia, aperto no peito e tosse, frequentemente desencadeados por alérgenos, exercício ou ar frio [62]. Pessoas com asma frequentemente têm histórico de atopia, como rinite alérgica ou dermatite atópica.

O principal exame para diferenciação é a espirometria, que avalia a obstrução ao fluxo aéreo. Na asma, observa-se obstrução reversível, definida por um aumento no volume expiratório forçado no primeiro segundo (VEF1) de pelo menos 12% e 200 mL após o uso de um broncodilatador de ação rápida [63]. Já na bronquite aguda, a espirometria pode mostrar obstrução leve e transitória, sem reversibilidade significativa. Em casos suspeitos, o teste de provocação com metacolina pode ser usado para demonstrar a hiperrresponsividade brônquica, uma característica-chave da asma [64].

Bronquite vs. Pneumonia

A pneumonia e a bronquite podem apresentar sintomas sobrepostos, mas diferem em sua localização e gravidade. A bronquite afeta os brônquios, enquanto a pneumonia envolve os alvéolos, com consolidação pulmonar. A pneumonia geralmente se apresenta com febre alta, calafrios, dor torácica pleurítica, taquipneia e dispneia acentuada. O escarro pode ser purulento, ferruginoso (em pneumonia pneumocócica) ou com sangue [65]. Em contraste, a bronquite aguda tem sintomas mais leves, com febre baixa ou ausente e tosse produtiva de muco claro ou amarelado.

O exame de imagem é crucial para a diferenciação. A radiografia de tórax na bronquite aguda é normal ou mostra espessamento das paredes brônquicas, mas sem infiltrados parenquimatosos. Já na pneumonia, a radiografia revela infiltrados, consolidação ou derrame pleural [66]. A oximetria de pulso também pode ajudar, pois a hipoxemia é mais comum na pneumonia. Marcadores laboratoriais como a procalcitonina e a proteína C-reativa (PCR) podem apoiar o diagnóstico de pneumonia bacteriana, embora não sejam definitivos [67].

Bronquite Crônica vs. DPOC

A bronquite crônica é uma forma clínica da doença pulmonar obstrutiva crônica (DPOC)>, definida pela presença de tosse produtiva por pelo menos três meses em dois anos consecutivos. No entanto, nem todos os pacientes com bronquite crônica têm DPOC, e nem todos os pacientes com DPOC apresentam bronquite crônica. A DPOC é um espectro mais amplo que inclui também a enfisema pulmonar, caracterizado pela destruição das paredes alveolares.

O diagnóstico definitivo de DPOC exige a confirmação de obstrução ao fluxo aéreo persistente por meio de espirometria pós-broncodilatador, com relação VEF1/CVF < 0,7 [68]. Na bronquite aguda isolada, a espirometria é normal ou mostra alterações transitórias. A imagem por tomografia computadorizada pode mostrar hiperinsuflação e diafragmas achatados na DPOC, enquanto na bronquite, os achados são geralmente normais ou mostram espessamento brônquico leve [69].

Bronquite vs. Bronquiolite

A bronquiolite é uma doença das vias aéreas pequenas, predominantemente em lactentes, mas pode ocorrer em adultos imunossuprimidos ou com doenças pulmonares pré-existentes. É causada principalmente pelo vírus sincicial respiratório (VSR), que invade e destrói as células epiteliais dos bronquíolos, levando a necrose, obstrução por muco e atelectasia [70]. Os sintomas incluem sibilância, taquipneia, retrações torácicas e hipoxemia.

Na bronquite aguda, os sintomas são mais focados nos brônquios maiores, com tosse produtiva predominante. A bronquiolite apresenta um quadro mais grave de desconforto respiratório, especialmente em crianças pequenas. A diferenciação é clínica, mas a PCR para VSR pode confirmar o diagnóstico em casos suspeitos [71].

Papel das Diretrizes Clínicas

As diretrizes clínicas enfatizam uma abordagem baseada em sintomas e exames para diferenciar essas condições. O relatório GOLD 2024 destaca a importância da espirometria para confirmar DPOC, enquanto as diretrizes da NICE e do CDC recomendam o uso de radiografia de tórax apenas quando há suspeita de pneumonia [68], [67]. A Sociedade Torácica Americana (ATS) e o Medscape apoiam o diagnóstico clínico da bronquite aguda em pacientes sem fatores de risco para pneumonia ou DPOC, evitando o uso desnecessário de antibióticos [74], [75].

A diferenciação precisa é vital para evitar tratamentos inadequados, como o uso desnecessário de antibióticos em bronquite viral ou o subtratamento de asma ou DPOC. Estratégias diagnósticas baseadas em evidências são essenciais para otimizar os resultados clínicos e promover o uso responsável dos recursos de saúde.

Tratamento da Bronquite Aguda e Crônica

O tratamento da bronquite varia significativamente entre suas formas aguda e crônica, refletindo as diferenças em etiologia, duração e impacto clínico. Enquanto a bronquite aguda é geralmente autolimitada e de origem viral, a bronquite crônica é uma condição progressiva e multifatorial, frequentemente associada à doença pulmonar obstrutiva crônica (DPOC)>. Assim, as abordagens terapêuticas são distintas: o foco na forma aguda é o alívio dos sintomas, enquanto na crônica, o objetivo é controlar a progressão da doença, prevenir exacerbações e melhorar a qualidade de vida.

Tratamento da Bronquite Aguda

A bronquite aguda é predominantemente causada por vírus respiratórios, como o influenza, respiratory syncytial virus (RSV) e rhinovirus, o que torna o uso de antibióticos geralmente desnecessário e ineficaz [12]. A maioria dos casos resolve-se espontaneamente em algumas semanas, com o sintoma principal — a tosse — podendo persistir por até três semanas após a resolução da infecção [11]. Portanto, o tratamento é principalmente de suporte e voltado para o alívio dos sintomas.

As medidas não farmacológicas incluem repouso, hidratação abundante para fluidificar o muco e o uso de umidificadores para aliviar a irritação das vias aéreas [78]. Medicamentos de venda livre, como o paracetamol (acetaminofeno) ou o ibuprofeno, são recomendados para reduzir a febre e aliviar a dor [37]. Para a tosse, o uso de xaropes contendo dextromethorphan ou o consumo de mel pode ser benéfico, especialmente à noite, para melhorar o sono [80].

Em casos específicos, como quando há presença de sibilância ou hiperreatividade brônquica, o uso de broncodilatadores de ação rápida, como o albuterol, pode ser considerado temporariamente para aliviar a obstrução das vias aéreas [81]. No entanto, a evidência de seu benefício é mista, e seu uso deve ser individualizado [82].

Indicações e Evidências para o Uso de Antibióticos na Bronquite Aguda

O uso de antibióticos na bronquite aguda é uma questão central da antimicrobial stewardship, pois sua prescrição inadequada contribui para a resistência bacteriana e efeitos adversos [83]. Diretrizes clínicas de organizações como o Centers for Disease Control and Prevention (CDC), National Institute for Health and Care Excellence (NICE) e American College of Physicians (ACP) desaconselham o uso rotineiro de antibióticos para bronquite aguda não complicada [84], [85].

Uma revisão sistemática da Cochrane Library concluiu que os antibióticos proporcionam apenas um benefício marginal, reduzindo a duração da tosse em cerca de meio dia, mas aumentam o risco de efeitos adversos, como distúrbios gastrointestinais [86]. O número necessário para tratar (NNT) é de 6, enquanto o número necessário para causar dano (NNH) é de 3, indicando que os riscos podem superar os benefícios [87].

Antibióticos são indicados apenas em situações específicas, como:

  • Suspeita ou confirmação de pertussis, causada pelo Bordetella pertussis, onde macrolídeos como a azithromycin são recomendados para reduzir a transmissão e potencialmente encurtar a doença [88].
  • Suspeita de pneumonia, especialmente em pacientes com febre alta (>38°C), taquipneia, sinais focais no exame físico ou alterações na radiografia de tórax [80].
  • Infecção por Mycoplasma pneumoniae, um agente atípico que pode causar bronquite ou pneumonia, tratado com macrolídeos, doxycycline ou fluoroquinolones [90].

Tratamento da Bronquite Crônica

O manejo da bronquite crônica é complexo e de longo prazo, com o objetivo de reduzir os sintomas, prevenir exacerbações e desacelerar a progressão da doença. A cessação do tabagismo é a intervenção mais eficaz e deve ser a prioridade absoluta em todos os pacientes [91]. Estudos demonstram que parar de fumar reduz significativamente a inflamação das vias aéreas e a frequência de exacerbações [92].

As terapias farmacológicas principais incluem:

  • Broncodilatadores: Medicamentos inalatórios como agonistas beta-2 de longa ação (LABA) e antagonistas muscarínicos de longa ação (LAMA) são a primeira linha de tratamento para melhorar a função pulmonar e aliviar a dispneia [93].
  • Corticosteroides inalatórios (ICS): São usados em combinação com broncodilatadores em pacientes com exacerbações frequentes ou com contagem elevada de eosinophils (>300 células/µL), pois reduzem a frequência de exacerbações [94]. No entanto, o uso prolongado aumenta o risco de pneumonia e candidíase oral [95].
  • Terapia com oxigênio: Indicada para pacientes com hipoxemia em repouso, melhorando a sobrevida e a qualidade de vida quando usada por mais de 15 horas por dia [96].

Durante exacerbações agudas, o tratamento pode incluir corticosteroides sistêmicos (por exemplo, prednisone) para reduzir a inflamação e melhorar a função pulmonar em três dias, além de antibióticos se houver evidência de infecção bacteriana, conforme os critérios de Anthonisen (aumento da purulência, volume ou dispneia do escarro) [97].

Papel da Reabilitação Pulmonar e Técnicas Respiratórias

A reabilitação pulmonar é um componente essencial do tratamento da bronquite crônica, sendo fortemente recomendada por diretrizes internacionais [98]. Este programa multidisciplinar inclui treinamento físico supervisionado, educação sobre a doença, aconselhamento nutricional e apoio psicossocial. A reabilitação melhora significativamente a tolerância ao exercício, reduz a dispneia e aumenta a qualidade de vida [99].

Técnicas respiratórias, como a pursed-lip breathing e a diaphragmatic breathing, são ensinadas para melhorar a eficiência ventilatória, reduzir a hiperinsuflação dinâmica e facilitar a eliminação do muco [100]. A combinação dessas técnicas com o active cycle of breathing technique (ACBT) é particularmente eficaz para o controle diário dos sintomas [101].

Estratégias de Prevenção de Exacerbações

A prevenção de exacerbações é crucial para evitar o declínio funcional. As vacinas desempenham um papel vital:

  • A vacina contra a gripe é recomendada anualmente para reduzir infecções virais que desencadeiam exacerbações [102].
  • As vacinas pneumocócicas (PCV13, PPSV23) protegem contra a pneumonia bacteriana, uma complicação comum [103].
  • Vacinas orais contra o Haemophilus influenzae não tipável (NTHi) mostraram eficácia em reduzir a frequência de exacerbações agudas em pacientes com bronquite crônica e DPOC [104].

Além disso, a redução da exposição à poluição do ar, tanto ambiental quanto ocupacional, é fundamental. O uso de filtros de ar de alta eficiência (HEPA) em ambientes internos e a implementação de controles de engenharia em locais de trabalho com poeiras e vapores químicos são medidas preventivas eficazes [35].

Estratégias de Prevenção

A prevenção da bronquite, tanto na forma aguda quanto na crônica, envolve uma abordagem multifacetada que combina a redução da exposição a agentes irritantes, a promoção da saúde respiratória e a implementação de intervenções baseadas em evidências. Embora a bronquite aguda seja frequentemente causada por infecções virais e, portanto, menos passível de prevenção direta, estratégias eficazes existem para reduzir a incidência e a gravidade da doença. Já a bronquite crônica, fortemente associada a fatores ambientais e comportamentais, pode ser significativamente mitigada por meio de intervenções direcionadas. A prevenção eficaz depende de ações individuais, comunitárias e políticas públicas que abordem os determinantes sociais e ambientais da saúde respiratória.

Cessação do Tabagismo e Evitação da Fumaça do Tabaco

A cessação do tabagismo é a intervenção mais eficaz para prevenir a bronquite crônica e retardar a progressão da doença em indivíduos já afetados. O fumo de cigarro é o principal fator de risco para o desenvolvimento de bronquite crônica, um subtipo da doença pulmonar obstrutiva crônica (DPOC)>. A exposição prolongada ao fumo causa inflamação crônica das vias aéreas, hipersecreção de muco e danos irreversíveis aos cílios respiratórios, que são essenciais para a limpeza das vias aéreas [91]. Estudos demonstram que parar de fumar resulta em uma redução mensurável da inflamação das vias aéreas e melhora dos sintomas respiratórios [92]. As diretrizes do Global Initiative for Chronic Obstructive Lung Disease (GOLD) recomendam fortemente que todos os fumantes recebam intervenções baseadas em evidências, incluindo aconselhamento comportamental e terapia farmacológica com reposição de nicotina, vareniclina ou bupropiona [108]. Além disso, a evitação da fumaça de segunda mão é crucial, pois a exposição passiva contribui para a inflamação das vias aéreas e aumenta o risco de bronquite crônica, especialmente em crianças e idosos [109].

Redução da Exposição à Poluição do Ar

A exposição ambiental à poluição do ar, tanto no ambiente externo quanto no interno, é um fator de risco significativo e independente para o desenvolvimento e agravamento da bronquite crônica. A poluição do ar ambiente, particularmente as partículas finas (PM2.5), dióxido de nitrogênio (NO₂) e ozônio (O₃), está fortemente associada ao aumento da incidência e prevalência de bronquite crônica [110]. Indivíduos com condições respiratórias pré-existentes devem minimizar atividades ao ar livre durante períodos de alta poluição, monitorando índices de qualidade do ar (IQA). A melhoria da qualidade do ar interna pode ser alcançada com o uso de filtros de ar de alta eficiência (HEPA) e a manutenção de uma ventilação adequada [111]. Em países de baixa e média renda, a poluição do ar doméstica, proveniente da queima de combustíveis sólidos como madeira, carvão ou esterco para cozinhar e aquecer, é um fator de risco dominante. Cerca de 3 bilhões de pessoas em todo o mundo dependem desses combustíveis, o que as coloca em risco elevado para doenças respiratórias [39]. Intervenções que promovem tecnologias de cozimento limpo e melhor ventilação são essenciais para reduzir essa carga.

Controle de Exposições Ocupacionais

A exposição ocupacional a poeiras, gases, vapores e fumos químicos é uma causa significativa, embora frequentemente subestimada, de bronquite crônica. Trabalhadores em mineração, construção, agricultura, têxteis e manufatura estão em risco aumentado devido à inalação contínua de partículas nocivas [113]. Estratégias preventivas no local de trabalho incluem a implementação de controles de engenharia, como ventilação de exaustão local e processos fechados, a manutenção regular de máquinas para minimizar emissões, o uso de equipamentos de proteção individual (EPI), como respiradores, e a realização de programas de vigilância de saúde do trabalhador. A Health and Safety Executive (HSE) do Reino Unido enfatiza que uma combinação de monitoramento da exposição, medidas de controle e vigilância médica é essencial para prevenir a bronquite ocupacional [35]. A educação dos trabalhadores sobre o reconhecimento de riscos e o uso adequado de equipamentos de proteção também é fundamental para a prevenção.

Prevenção de Infecções Respiratórias por Vacinação

Embora a vacinação não previna diretamente o desenvolvimento inicial da bronquite, ela desempenha um papel crucial na prevenção de exacerbações infecciosas, que aceleram a progressão da doença e prejudicam a qualidade de vida. A vacinação anual contra a gripe é fortemente recomendada para prevenir infecções virais que comumente desencadeiam exacerbações [115]. A vacina contra o pneumococo (PCV13, PPSV23) protege contra o Streptococcus pneumoniae, uma causa comum de pneumonia bacteriana em pacientes com DPOC. Vacinas orais e parenterais contra o Haemophilus influenzae não tipável (NTHi) demonstraram eficácia na redução da frequência de exacerbações agudas em pacientes com bronquite crônica e DPOC [104]. A vacina contra o vírus sincicial respiratório (VSR) é agora recomendada para adultos com 60 anos ou mais, com base em ensaios clínicos que mostraram uma eficácia de 60–80% na prevenção de doenças do trato respiratório inferior, incluindo bronquite e pneumonia [117]. A vacinação contra a coqueluche (Bordetella pertussis) com o esquema DTaP/Tdap é essencial para prevenir infecções bacterianas que podem se apresentar como bronquite aguda prolongada [118].

Práticas de Higiene e Estilo de Vida Saudável

A prática de uma boa higiene das mãos, lavando as mãos com frequência com água e sabão, é uma medida simples e eficaz para reduzir a disseminação de vírus respiratórios que causam bronquite aguda [37]. Evitar o contato próximo com pessoas que apresentam infecções respiratórias e cobrir a boca e o nariz ao tossir ou espirrar são práticas adicionais de etiqueta respiratória que ajudam a prevenir a transmissão de patógenos [7]. Manter um estilo de vida saudável, com uma nutrição equilibrada, sono adequado e exercícios físicos regulares, apoia a saúde do sistema imunológico [121]. Algumas evidências sugerem que a suplementação com vitamina D pode ajudar a reduzir o risco de infecções respiratórias [121]. A combinação dessas medidas preventivas permite que os indivíduos reduzam significativamente seu risco de desenvolver bronquite, tanto na forma aguda quanto na crônica, e promovam uma saúde respiratória de longo prazo.

Papel da Reabilitação Pulmonar e Técnicas Respiratórias

A reabilitação pulmonar desempenha um papel central no manejo da bronquite crônica, especialmente quando associada à doença pulmonar obstrutiva crônica (DPOC)>, visando melhorar a qualidade de vida, a tolerância ao exercício e a capacidade funcional dos pacientes. Programas estruturados e multidisciplinares são fortemente recomendados por organizações como a American Thoracic Society (ATS) e respaldados por revisões sistemáticas da Cochrane Collaboration, que confirmam sua eficácia em aumentar a capacidade de exercício e reduzir sintomas como dispneia e fadiga [98][99]. Esses benefícios se traduzem em menor número de hospitalizações, maior independência nas atividades diárias e maior confiança dos pacientes no manejo de sua condição [125].

Componentes-Chave da Reabilitação Pulmonar

Os programas de reabilitação pulmonar são compostos por múltiplos componentes baseados em evidências, sendo os mais impactantes o treinamento físico, as técnicas respiratórias, a educação em autogestão e o apoio psicossocial. O treinamento físico, incluindo exercícios aeróbicos (como caminhada e ciclismo) e de resistência, é considerado o alicerce do programa. Ele melhora a força muscular, a aptidão cardiovascular e a utilização de oxigênio, permitindo que os pacientes realizem tarefas cotidianas com menos esforço. Estudos demonstram que o treinamento supervisionado aumenta a distância percorrida no teste de caminhada de seis minutos em média 50 metros, uma melhora clinicamente significativa [98][127].

As técnicas respiratórias, como a respiração em lábios franzidos e a respiração diafragmática, são integradas para ajudar os pacientes a controlar a dispneia e melhorar a eficiência ventilatória. A educação em autogestão da doença é outro pilar fundamental, abrangendo compreensão da bronquite crônica, uso correto de medicamentos, técnica de inaladores, reconhecimento de sinais de exacerbação e uso de planos de ação individualizados [128]. A orientação sobre a técnica correta de inaladores, por exemplo, garante a entrega ideal do medicamento, melhorando o controle dos sintomas e reduzindo efeitos colaterais [129]. Além disso, o apoio psicológico e intervenções comportamentais, como a terapia cognitivo-comportamental, ajudam a lidar com a ansiedade, depressão e isolamento social frequentemente associados à doença respiratória crônica [98].

Técnicas Respiratórias e Seus Benefícios

As técnicas de respiração são fundamentais para o manejo da bronquite crônica, pois contrabalançam alterações fisiopatológicas como hiperinsuflação dinâmica, aumento do trabalho respiratório e obstrução das vias aéreas. A respiração em lábios franzidos (RLF) melhora a eficiência respiratória ao prolongar a expiração, mantendo as vias aéreas abertas por mais tempo e reduzindo o aprisionamento aéreo. Isso diminui a frequência respiratória, melhora a troca gasosa e aumenta a tolerância ao exercício [131][100].

A respiração diafragmática (RD), também conhecida como respiração abdominal, visa restaurar o uso eficiente do diafragma, o principal músculo respiratório, reduzindo a dependência dos músculos acessórios. Isso melhora a eficiência muscular respiratória, reduz o trabalho respiratório e aumenta a oxigenação [133][101]. Embora os benefícios da RD possam ser limitados em pacientes com disfunção diafragmática severa, sua combinação com a RLF demonstra efeitos sinérgicos, melhorando ainda mais o padrão respiratório e o conforto relatado pelo paciente [101]. A prática regular dessas técnicas, especialmente durante atividades físicas ou momentos de dispneia, permite maior controle sobre a respiração e melhora a qualidade de vida.

Abordagem no Ensino de Técnicas Respiratórias

O ensino eficaz dessas técnicas exige uma abordagem centrada no paciente, que enfatize a individualização, a repetição e a integração na vida diária. A estratégia de "ensino até o objetivo" (teach-to-goal) é particularmente eficaz, na qual a instrução continua até que o paciente demonstre domínio de todas as etapas críticas sem erros [136]. O processo inclui instrução verbal, demonstração prática pelo terapeuta e demonstração de retorno pelo paciente, com feedback imediato e correções. O uso de dispositivos auxiliares, como pesos leves sobre o abdômen durante a RD, pode aumentar a consciência do movimento diafragmático [137].

A incorporação dessas técnicas em programas de reabilitação pulmonar, seja em modelo presencial ou de tele-reabilitação, aumenta a adesão e os resultados [138]. Sessões em grupo oferecem suporte entre pares, reduzem o estigma e aumentam a motivação [139]. Para promover a adesão a longo prazo, são úteis estratégias como estabelecer metas realistas, usar aplicativos de lembrete e realizar acompanhamentos regulares para corrigir a técnica e reforçar os benefícios [137]. A educação dos cuidadores também é essencial para apoiar a prática em casa.

Impacto Epidemiológico e no Sistema de Saúde

A bronquite, especialmente na sua forma crônica, representa um peso significativo para os sistemas de saúde em todo o mundo, com impactos profundos em termos de consultas ambulatoriais, hospitalizações, absenteísmo laboral e custos econômicos. A magnitude desse impacto varia entre países de alta renda (PAR) e países de baixa e média renda (PBM), refletindo disparidades nos determinantes sociais, ambientais e no acesso aos cuidados de saúde. A forma crônica, frequentemente associada à doença pulmonar obstrutiva crônica (DPOC)>, é particularmente onerosa, contribuindo para uma parcela substancial da morbilidade e mortalidade respiratória global [141].

Carga nos Serviços de Saúde

A bronquite aguda é uma das principais causas de consultas médicas em nível ambulatorial. Nos Estados Unidos, são registradas mais de 10 milhões de visitas anuais devido a essa condição, destacando sua alta prevalência no contexto da atenção primária [142]. Essas consultas são frequentemente motivadas por tosse persistente, gerando preocupação com complicações como pneumonia, apesar da natureza predominantemente viral e autolimitada da maioria dos casos [143]. Em países como a China, os padrões de prescrição para bronquite aguda em ambulatórios variam amplamente entre regiões, indicando inconsistência na adesão às diretrizes clínicas e potencial sobrecarga do sistema por tratamentos desnecessários [144]. Globalmente, cerca de 5% da população é afetada por bronquite aguda a cada ano, o que exerce uma demanda constante sobre os serviços de saúde primária [142].

As hospitalizações por bronquite revelam disparidades acentuadas entre PAR e PBM. Embora dados específicos para bronquite sejam frequentemente agrupados com a DPOC, evidências indicam que os PBM enfrentam taxas de hospitalização significativamente mais altas por doenças respiratórias graves. Fatores como poluição do ar interna (proveniente do uso de combustíveis sólidos), acesso limitado a vacinas e desnutrição contribuem para esse maior ônus [146]. A bronquite crônica afeta quase 10% dos adultos em PBM, onde é frequentemente subdiagnosticada e subtratada devido à escassez de ferramentas diagnósticas como a espirometria e à falta de recursos para intervenções de saúde pública [147]. Em contrapartida, os PAR apresentam taxas de hospitalização mais baixas, graças a melhores sistemas de atenção preventiva, programas de cessação do tabagismo e regulamentações sobre qualidade do ar. No entanto, as internações por exacerbações agudas da bronquite crônica (EAAC) ainda representam um desafio significativo, com um número substancial de internações hospitalares e visitas a serviços de emergência nos Estados Unidos para DPOC ou bronquiectasia, condições intimamente ligadas à bronquite crônica [148].

Impacto Econômico e no Absenteísmo

A bronquite, especialmente suas formas crônicas e suas exacerbações, tem um impacto profundo na produtividade do trabalho. Os pacientes com bronquite crônica apresentam mais dias de ausência do trabalho, particularmente durante episódios de exacerbação, gerando custos indiretos substanciais [149]. Uma revisão da literatura demonstra que as exacerbações agudas da bronquite crônica (EAAC) estão associadas a uma perda significativa de trabalho, mesmo quando tratadas, resultando em uma diminuição mensurável da produtividade [150]. Nos Estados Unidos, as doenças respiratórias, incluindo DPOC e asma, geram bilhões de dólares anualmente em despesas médicas e perda de produtividade. As exposições ocupacionais contribuem significativamente para esse ônus, com estimativas de que 15–20% dos casos de DPOC sejam atribuíveis a riscos no local de trabalho, como poeira, fumos e irritantes químicos [151]. Esses riscos ocupacionais são prevalentes em setores comuns em PAR e PBM, mas as regulamentações e a fiscalização de proteção são frequentemente mais fracas em ambientes de menor renda, aumentando o risco de bronquite industrial e incapacidade de longo prazo [152].

Os custos totais associados à bronquite incluem tanto despesas médicas diretas quanto custos sociais indiretos. Nos Estados Unidos, estima-se que os custos anuais totais relacionados à bronquite e condições associadas alcancem 11,7 bilhões de dólares, abrangendo cuidados ambulatoriais, hospitalizações, medicamentos e visitas de emergência [153]. As projeções indicam que os custos médicos diretos com bronquite aguda atingiram cerca de 15,2 bilhões de dólares em 2024, refletindo a crescente utilização e despesas com tratamentos [154]. O mercado global de tratamento da bronquite foi avaliado em 6,9 bilhões de dólares em 2024 e está projetado para crescer para 11,8 bilhões de dólares até 2034, sinalizando uma demanda crescente por cuidados de saúde impulsionada pelo aumento da prevalência da doença [155].

Disparidades e Implicações para a Saúde Pública

O impacto da bronquite no sistema de saúde é substancial e desigualmente distribuído. Os países de alta renda gerenciam a doença através de sistemas robustos de atenção primária e estratégias preventivas, resultando em taxas de hospitalização mais baixas e um absenteísmo laboral melhor controlado. Em contraste, os países de baixa e média renda enfrentam um ônus desproporcionalmente alto devido ao acesso limitado aos cuidados de saúde, maior exposição à poluição do ar interna e externa, e proteções ocupacionais inadequadas. A bronquite crônica permanece subestimada em PBM, apesar de afetar até 10% dos adultos, contribuindo para uma morbilidade evitável, mortalidade prematura e pressão econômica [147]. Investir em prevenção e intervenção precoce não apenas reduz a utilização dos serviços de saúde, mas também mitiga o impacto socioeconômico mais amplo da bronquite sobre indivíduos, empregadores e economias nacionais. Estratégias eficazes devem incluir a expansão de programas de cessação do tabagismo, a melhoria das políticas de qualidade do ar e o fortalecimento das regulamentações de saúde ocupacional, especialmente nas populações mais vulneráveis American Lung Association.

Referências